Estimados visitantes ponemos a disposición de todas ustedes, que se preocupan por nuestra cultura Yoruba, lo relacionado con la historia de la Ceremonia de la "Letra del Año", considerando que debe ser del conocimiento de todos los interesados en el tema por constituir además, el evento religioso más importante que se lleva a cabo por los Babalawos tanto en Cuba como en Nigeria, aunque en fechas diferentes.
HISTORIA
Desde sus inicios las investigaciones cuentan que la letra comenzó a sacarse a finales del siglo XIX, sin poder precisar la fecha exacta. Por datos y documentos se nos revela que Babalawos procedentes de las diferentes ramas religiosas existentes en el país comenzaron a reunirse para efectuar con todo rigor las ceremonias establecidas, que concluían el primero de enero con la apertura del la Letra del Año.
A través del Oráculo de IFA, se daban a conocer las orientaciones, recomendaciones que deberían cumplirse durante ese año, con el fin de evitar y vencer los obstáculos y las dificultades, razón por la cual según el dato antes mencionado la primera letra que se realizó en Cuba la efectuó el Babalawo Remigio Herrera, Obara Mejí, Adeshina, de origen africano, apoyado fundamentalmente en cinco de sus ahijados, a saber:
Marcos García, Baba Ejiogbe
Oluguere, Oyeku mejí
Eulogio Rodríguez Tata Gaytan Ogunda fun
José Carmen Batista, Ogbe weñe
Salvador Montalvo, Okaran Mejí
Bernardo Rojas Irete untendi
Es bueno señalar que algunos de los ahijados de Adeshina, tenían como Oyurbona a Oluguere que era también de origen africano.
En el año 1902 y por problemas de salud de Adeshina, Tata Gaytán asume la responsabilidad de la Letra del Año apoyado por los Babalawos que con anterioridad mencionamos y participando igualmente:
Secundino Crucet Osalo forbeyo
Bernabé Menocal Baba Ejiogbe
Quintín Lecón García Otura niko
José Asunción Villalonga Ogunda masa
Y otros.
Adeshina muere en el año 1906 y Bernardo Rojas se convierte en su sucesor, heredando las deidades mayores de su padrino y bajo la tutela de Tata Gaytán asume la dirección de la Letra del Año.
Bajo la sabia dirección de Bernardo Rojas y de todos los Babalawos mayores que hemos mencionado con anterioridad se mantuvo la Letra del Año, muy discretamente entre el grupo de Babalawos que no eran muchos en aquellos tiempos, debemos destacar que fue entre los años del 48 al 52 que se incrementó con la presencia de más hermanos, contando con el apoyo y la participación de:
Juan Antonio Ariosa, Ogbe tua
Tatica, Obbara rete
Joaquín Salazar, Osalo forbeyo
Cornelio Vidal, Ogbe oshe
Miguel Febles, Oddi ika
Aurelio Estrada, Baba ejiogbe
Y con la participación además de casi todos los Babalawos de esos tiempos, aunque esta siempre se realizaba con la mayor discreción posible y en privado ya que en el gobierno imperante todo este tipo de prácticas de creencias africanas estaban consideradas como un delito común dentro del código penal y por esta razón en algunos que otros años se trataba de disminuir la participación masiva de Babalawos por lo que se invitaban a los jefes de familia con solo uno de sus ahijados.
El 9 de mayo de 1959 fallece Bernardo Rojas, de esta forma el Dr. José Herrera sucesor de Bernardo, hereda las deidades de Adeshina y la responsabilidad de la Letra del Año. Ya en estos tiempos cada babalawo tiene el deber de sacarle a su casa de IFA una letra del año para saber cómo lo ve orula mediante un signo, durante el año que se está iniciando y así saber a qué atenerse en el año según el signo que se nombre.
